🎮Gaming
Il gaming non è più una nicchia: è l'industria dell'intrattenimento più grande del pianeta. Il mercato globale dei videogiochi vale più di quello del cinema e della musica messi insieme, e coinvolge miliardi di persone di ogni età e genere. L'idea che il videogioco sia 'roba da bambini' è superata da decenni: l'età media dei giocatori è ben oltre i trent'anni, e la metà del pubblico è composta da donne. La storia comincia negli anni Settanta con i cabinati da sala giochi e con Pong; gli anni Ottanta videro l'esplosione delle console domestiche e l'arrivo di icone come Super Mario; gli anni Novanta portarono la grafica tridimensionale. Oggi si gioca ovunque: su console come PlayStation e Xbox, su PC, e soprattutto su smartphone, dove i giochi mobile generano la fetta più grande di tutto il mercato. Il gaming è diventato anche un fenomeno sociale e mediatico: gli eSport riempiono stadi, gli streamer su Twitch e YouTube hanno milioni di follower, e titoli online sono veri luoghi di ritrovo per intere generazioni. In Italia il settore cresce con costanza. Su moomz i sondaggi 'console o PC?', 'qual è il tuo gioco preferito?' o 'i videogiochi creano dipendenza?' generano sempre tantissimi voti e dibattiti accesi.
Console, PC e mobile: i tre mondi del gaming
Oggi il gaming si divide in tre grandi piattaforme, ciascuna con la propria cultura. Le console, principalmente PlayStation di Sony e Xbox di Microsoft, più la ibrida Nintendo Switch, offrono semplicità: si collegano alla TV e si gioca, con la garanzia che ogni titolo funzioni. Il PC da gaming offre più potenza grafica, schermi più flessibili, una libreria immensa con frequenti sconti e la possibilità di aggiornare i componenti, in cambio di un costo maggiore e di qualche competenza tecnica. Il mobile, cioè i giochi su smartphone, è in realtà il segmento più grande di tutti per numero di giocatori e ricavi: è accessibile, immediato, spesso gratuito all'inizio. Nintendo merita un discorso a parte: punta meno sulla potenza grafica e più sulla creatività e sul gioco condiviso, con saghe storiche come Mario e Zelda. Non esiste una piattaforma migliore in assoluto: dipende da quanto si vuole spendere, da quanto conta la grafica e da come si preferisce giocare, soli o in compagnia.
eSport: i videogiochi diventano sport
Gli eSport, cioè le competizioni professionistiche di videogiochi, sono uno dei fenomeni più sorprendenti dell'ultimo decennio. I tornei dei titoli più popolari mettono in palio montepremi milionari e attraggono pubblici enormi: le finali dei campionati mondiali dei giochi più seguiti vengono guardate online da decine di milioni di spettatori, cifre paragonabili a grandi eventi sportivi tradizionali. Esistono squadre professionistiche, allenatori, analisti, sponsor, stipendi per i giocatori migliori. La carriera di un pro player è però breve e durissima: richiede ore di allenamento quotidiano, riflessi che declinano già a vent'anni inoltrati, forte pressione. Attorno agli eSport è cresciuto anche il fenomeno dello streaming: piattaforme come Twitch hanno reso possibile guardare altri giocare, e gli streamer di maggior successo sono diventate vere celebrità con milioni di follower. Il dibattito se gli eSport siano 'veri sport' resta aperto, ma economicamente e culturalmente sono ormai un settore consolidato che le università stesse iniziano a riconoscere.
Videogiochi e dipendenza: il dibattito
La domanda se i videogiochi creino dipendenza è seria e dibattuta. L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha incluso il 'disturbo da gioco', in inglese gaming disorder, nella sua classificazione delle malattie: si tratta però di una condizione che riguarda una minoranza di giocatori e che si diagnostica solo quando il gioco compromette gravemente vita scolastica, lavorativa, relazionale e di salute per un periodo prolungato. Giocare molto non equivale automaticamente a essere dipendenti. Detto questo, alcuni meccanismi sono progettati per massimizzare il tempo speso: ricompense continue, obiettivi che si rinnovano, le cosiddette loot box, casse a premio casuali criticate perché simili al gioco d'azzardo. La ricerca mostra anche aspetti positivi del gaming: socialità, problem solving, riflessi, gestione dello stress, creatività. La chiave, come per molte attività digitali, è l'equilibrio: tempo consapevole, attenzione ai segnali di eccesso e, per i più giovani, dialogo in famiglia. Su moomz il tema divide tra chi difende il gaming e chi ne teme gli abusi.
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Domande frequenti
D.Il gaming vale davvero più del cinema?+
Sì, da diversi anni. L'industria globale dei videogiochi genera ricavi superiori a quelli del cinema e della musica registrata messi insieme. Le ragioni sono diverse: il gaming raggiunge miliardi di persone su tutte le piattaforme, dagli smartphone alle console, i giochi mobile portano un pubblico vastissimo, e i titoli di maggior successo restano attivi e generano ricavi per anni grazie a contenuti aggiuntivi e acquisti interni. Un singolo grande lancio può incassare in pochi giorni cifre paragonabili ai più grandi film. Questo non significa che il cinema sia in crisi assoluta, ma certifica che il videogioco è ormai la forma di intrattenimento dominante, non più una nicchia per appassionati.
D.I videogiochi rendono violenti?+
La ricerca scientifica nel suo complesso non ha dimostrato un legame causale tra videogiochi e comportamenti violenti reali. È un tema studiato da decenni: molti studi non trovano alcun effetto, altri trovano effetti minimi e di breve durata sull'aggressività momentanea, ma nessuna prova solida che giocare a titoli violenti renda una persona violenta nella vita. Va considerato che il gaming è ormai diffusissimo in tutto il mondo, mentre la criminalità violenta non segue affatto la stessa curva. Gli esperti sottolineano che i comportamenti aggressivi dipendono da fattori complessi, familiari, sociali, psicologici. È invece sensato che i genitori usino i sistemi di classificazione per età, come il PEGI in Europa, per scegliere giochi adatti ai più piccoli.
D.Quanto si può vivere facendo il gamer professionista?+
Per pochissimi, e per poco tempo. Diventare un pro player o uno streamer di successo è realisticamente difficile quanto sfondare in uno sport tradizionale o nello spettacolo. Una minoranza ristrettissima raggiunge stipendi alti grazie a tornei, sponsor e streaming, ma la grande maggioranza di chi ci prova non ne ricava un reddito sufficiente. La carriera competitiva è inoltre brevissima: i riflessi calano già verso la fine dei vent'anni, e la pressione è enorme. Lo streaming richiede costanza, personalità e tempismo, oltre a una buona dose di fortuna con gli algoritmi. Il consiglio degli stessi professionisti è trattare il gaming come una passione e, eventualmente, una possibile opportunità complementare, senza puntarci come unico piano di vita.
D.Cosa sono le loot box e perché sono criticate?+
Le loot box sono casse o pacchetti virtuali, presenti in molti videogiochi, che contengono ricompense casuali: oggetti, personaggi, elementi estetici. Spesso si possono ottenere giocando, ma anche acquistare con denaro reale. La critica principale è che il loro meccanismo, pagare per un risultato incerto e casuale, somiglia al gioco d'azzardo, e questo è considerato particolarmente problematico quando il pubblico include minori. Diversi Paesi hanno avviato indagini e in alcuni casi regolamentato o limitato le loot box. Il dibattito riguarda anche il modello economico più ampio dei giochi: titoli formalmente gratuiti che spingono ad acquisti continui. Le associazioni dei consumatori e alcune autorità chiedono maggiore trasparenza, ad esempio sull'effettiva probabilità di ottenere ciascun premio.