🎄Navidad
La Navidad es probablemente la fiesta más celebrada del mundo, con más de 2.000 millones de personas que la festejan, y mucho más allá de los cristianos. Su historia es una fascinante mezcla de paganismo y cristianismo. Antes del cristianismo, los romanos celebraban del 17 al 23 de diciembre las Saturnales en honor a Saturno: festines, regalos, esclavos liberados temporalmente, igualdad social simbólica. El 25 de diciembre, justo después del solsticio de invierno (21-22 de diciembre), los romanos festejaban el Sol Invictus (Sol Invencible) instaurado por el emperador Aureliano en 274 d.C. para celebrar el regreso de la luz tras la noche más larga del año. Los pueblos germánicos y nórdicos celebraban Yule, una fiesta solsticial con grandes troncos de madera quemados y banquetes. La Iglesia cristiana fijó el nacimiento de Cristo el 25 de diciembre hacia el siglo IV (Papa Liberio en 354), aunque la Biblia no menciona la fecha. La idea era integrar las fiestas paganas existentes para facilitar la conversión. Papá Noel, tal como lo conocemos, es una invención casi reciente: viene de San Nicolás (siglo IV, obispo de Myra), después Santa Claus en EE.UU. modernizado por Coca-Cola en los años 1930 (el dibujante Haddon Sundblom para los anuncios). En moomz las encuestas 'team Navidad vs team Halloween', 'mejor regalo', 'mariscos sí o no' o 'turrón blando o duro' encadenan los votos en diciembre. La cifra de negocio mundial de Navidad supera el billón de dólares en regalos, alimentos y decoración.
Los orígenes paganos y cristianos de Navidad
La Navidad combina varios estratos. Las Saturnales romanas (17-23 dic.) celebraban a Saturno, dios de la agricultura, con festines, regalos, inversión temporal de los roles sociales. El 25 dic. los romanos celebraban Sol Invictus desde 274 d.C., una fiesta solar tras el solsticio de invierno. Los pueblos germánicos celebraban Yule con troncos en el hogar, decoraciones de ramas y banquetes. Cuando el cristianismo se hizo religión del Imperio Romano en el siglo IV, la Iglesia eligió el 25 de diciembre para conmemorar el nacimiento de Cristo. La Biblia no da fecha al nacimiento, pero los Padres de la Iglesia fijaron esta para tomar el relevo de las fiestas paganas existentes. El primer registro escrito de la celebración cristiana data del 336. Hoy las tradiciones se mezclan: árbol (origen germánico), regalos (saturnales romanas), comidas, misa de medianoche y Papá Noel forman un sincretismo único.
Papá Noel: del santo a la marca
Papá Noel es una evolución cultural fascinante. San Nicolás de Myra (270-343), obispo turco generoso conocido por dar regalos a los niños pobres, se convirtió en patrón de los niños en Europa. Su fiesta se celebraba el 6 de diciembre en muchos países. Holanda exportó la tradición de Sinterklaas a Nueva Ámsterdam (futura Nueva York). En 1823 Clement Clarke Moore publicó el poema 'A Visit from St. Nicholas' (popularmente 'The Night Before Christmas') que codificó muchos elementos: el trineo, los 8 renos (Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Donner, Blitzen) y el descenso por la chimenea. En 1881 Thomas Nast (caricaturista de Harper's Weekly) dibujó a Santa con su traje rojo y barba blanca. En los años 1930, Coca-Cola encargó al dibujante Haddon Sundblom los Santas para sus anuncios de Navidad, fijando definitivamente la imagen actual (rojo y blanco, barriga, bonito). El mito comercial cubrió al santo religioso.
Tradiciones de Navidad por el mundo
Cada país tiene sus rituales. España: Nochebuena el 24 de diciembre con cena familiar (mariscos, cordero, turrón, polvorones, mazapán, cava), regalos a veces el 25 o más tradicionalmente el 6 de enero por los Reyes Magos (con sus dulces de Roscón de Reyes). El cordero o cochinillo asado es típico, así como los villancicos. México: Posadas del 16 al 24 de diciembre, piñata, ponche, tamales, Misa de Gallo. Italia: panettone, La Befana (bruja generosa) el 6 de enero. Alemania: mercados de Navidad (Weihnachtsmarkt), galletas Lebkuchen, calendario de adviento, San Nicolás el 6 de diciembre. Suecia: Santa Lucia el 13 de diciembre, jul julbord. Japón: KFC para la cena de Navidad (tradición lanzada por una campaña de marketing en 1974), tartas de fresas. EE.UU.: muérdago, calcetines colgados, eggnog, intercambio de regalos el 25 por la mañana, películas familiares. En Australia, Navidad cae en pleno verano: barbacoa en la playa, surf con Papá Noel.
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Preguntas frecuentes
P.¿Por qué celebramos Navidad el 25 de diciembre?+
Porque la Iglesia católica fijó el nacimiento de Cristo en esta fecha hacia el siglo IV, pese a que la Biblia no la menciona. La elección estratégica permitía tomar el relevo de las fiestas paganas existentes: el Sol Invictus romano (instaurado por Aureliano en 274 d.C.) celebraba el retorno de la luz tras el solsticio de invierno. Las Saturnales romanas y el Yule germánico también se desarrollaban en estas fechas. Integrando estas tradiciones, la Iglesia facilitó la conversión de los paganos. Las Iglesias ortodoxas (rusa, griega, copta) celebran Navidad el 7 de enero por seguir el calendario juliano.
P.¿Existe realmente Papá Noel?+
Como personaje histórico real, sí: deriva de San Nicolás de Myra (270-343), obispo turco generoso. Como el Papá Noel actual con traje rojo, trineo y renos, es una construcción cultural construida durante 200 años. Clement Clarke Moore lo describió en un poema en 1823, Thomas Nast lo dibujó en los 1880, Coca-Cola fijó su imagen en los 1930. Para los niños, mantener la magia es generalmente positivo hasta los 7-8 años, según los psicólogos. Después la transición se hace naturalmente y el niño se vuelve a su vez 'guardián del secreto' para los más pequeños.
P.¿Por qué nos regalamos en Navidad?+
Por varias razones acumuladas. 1) Las Saturnales romanas: los romanos se intercambiaban regalos llamados strenae (de donde viene el sustantivo en algunas lenguas). 2) La tradición cristiana de los Reyes Magos que ofrecen oro, incienso y mirra al niño Jesús. 3) San Nicolás distribuía regalos a los niños pobres. 4) La industrialización del siglo XIX (Coca-Cola, grandes almacenes en EE.UU.) comercializaron masivamente la tradición. Hoy es un acto de afecto familiar y social, y un momento económico mayor (las ventas de Navidad representan el 20-30% del CA anual de muchos comercios).
P.¿Por qué un árbol de Navidad?+
El árbol de Navidad viene de tradiciones germánicas y nórdicas paganas. Los pueblos celtas, germánicos y vikingos veneraban árboles perennes (abeto, encina, acebo) como símbolos de vida en pleno invierno. En la Edad Media, mystery plays cristianos en Alemania incluían un 'paraíso' decorado con manzanas y barquillos. La tradición del abeto decorado en interior se desarrolló en Alsacia y Alemania en el siglo XVI. Martín Lutero habría inventado las velas según una leyenda. La tradición llegó a Inglaterra en 1840 con el príncipe Alberto, marido de Victoria, después a EE.UU. y Francia. Hoy se venden más de 100 millones de árboles cada año en el mundo.