Lieber Pizza oder Pasta?

Die moderne Pizza entstand im 18. Jahrhundert in Neapel, als Tomaten aus der Neuen Welt endlich auch in den Süden Italiens kamen und Eingang in die Volksküche fanden. 1889 schuf Pizzabäcker Raffaele Esposito in der Pizzeria Brandi für Königin Margherita von Savoyen eine Pizza mit den drei Farben der italienischen Flagge: Tomate für rot, Mozzarella für weiß und frisches Basilikum für grün – die Pizza Margherita war geboren. Echte Neapolitanische Pizza wird seit 2017 von der UNESCO als immaterielles Weltkulturerbe geführt; sie wird laut Associazione Verace Pizza Napoletana bei 485 Grad in nur 60 bis 90 Sekunden in einem Holzofen gebacken, der Teig enthält ausschließlich Mehl Tipo 00, Wasser, Salz und Hefe. Weltweit werden jährlich rund 5 Milliarden Pizzen verkauft, in Deutschland ist sie das beliebteste Fast Food mit etwa 75 Prozent Verbreitung in den Haushalten. Eine durchschnittliche Pizza Margherita liefert zwischen 800 und 1000 Kalorien pro Stück. Die größte Pizza der Welt wurde 2023 in Los Angeles mit 1296 Quadratmetern Fläche zubereitet und schaffte es ins Guinness-Buch der Rekorde. In Italien gilt das Schneiden mit Messer und Gabel als völlig normal, während Amerikaner sie traditionell falten.

Pasta hat eine bis ins antike China zurückreichende Geschichte mit über 4000 Jahre alten Funden in Lajia, wurde in Italien aber durch die Etrusker und Römer kultiviert und durch arabische Einflüsse in Sizilien im 12. Jahrhundert weiterverbreitet. Heute kennt man über 600 verschiedene Pastaformen, von Spaghetti und Penne über Tagliatelle und Orecchiette bis zu Cavatappi und Trofie. Italien produziert jährlich rund 3,5 Millionen Tonnen Pasta und exportiert mehr als die Hälfte davon in alle Welt. Pro Kopf verzehrt der durchschnittliche Italiener stattliche 23 Kilogramm Pasta pro Jahr, der Deutsche etwa 9 Kilogramm. Die Carbonara stammt nicht aus alter römischer Tradition, sondern entstand erst nach 1944 in Rom, vermutlich angeregt durch amerikanische GIs mit ihrem Vorrat an Eiern und Speck. Authentische Bolognese, Ragù alla bolognese, wurde 1982 von der Accademia Italiana della Cucina offiziell registriert und gehört zwingend zu Tagliatelle, niemals zu Spaghetti, wie viele glauben. Hartweizengrieß aus Triticum durum ist die qualitative Grundlage echter italienischer Pasta; al dente kochen bedeutet, der Pasta noch leichten Biss zu lassen. Marco Polos angebliche Einfuhr aus China ist eine moderne Legende ohne historische Belege. Der Pastastreik 1973 in Italien protestierte gegen hohe Preise.