Was ist wichtiger im Leben?

Geld als zentrales Tauschmittel wurde erstmals um 600 v. Chr. im antiken Lydien (heute Türkei) unter König Krösus geprägt: Münzen aus Elektron, einer natürlichen Gold-Silber-Legierung des Flusses Paktolos. Papiergeld erfanden die Chinesen während der Tang-Dynastie um 618 n. Chr. als revolutionäres Konzept. In Deutschland gilt seit dem 1. Januar 2002 der Euro als offizielle Währung; rund 27 Milliarden Euro-Banknoten zirkulieren heute weltweit. Studien wie die der Princeton-Forscher Daniel Kahneman und Angus Deaton von 2010 zeigten lange, dass emotionales Wohlbefinden mit dem Einkommen bis etwa 75.000 Dollar pro Jahr klar steigt und dann stagniert; eine neuere Studie von 2023 widerlegte dies teilweise: das Glück steigt darüber hinaus weiter, außer bei den 20 Prozent der Unglücklichsten. Der Median-Nettolohn in Deutschland liegt aktuell bei rund 43.750 Euro pro Jahr. Reichste Deutsche 2024: Familie Reimann mit rund 33 Milliarden Euro, gefolgt von Dieter Schwarz, dem Gründer von Lidl. Money makes the world go round, hieß es schon im Musical Cabaret 1972. Geld ermöglicht Bildung, beste Gesundheit, ausgedehnte Reisen, aber Bertrand Russell sagte berühmt: Geld kann keine Liebe kaufen, keine Gesundheit und keine Zeit.

Liebe ist ein neurochemisch komplexes Phänomen: Dopamin als Belohnungshormon, Oxytocin als zentrales Bindungshormon (das beim Stillen, Sex und Umarmen ausgeschüttet wird), Vasopressin und Serotonin steuern gemeinsam Verlieben und langfristige Bindung. Die Anthropologin Helen Fisher von der Rutgers University identifizierte drei klar getrennte Stufen: physische Anziehung, romantische Liebe und tiefe Bindung. Eine Längsschnittstudie der Harvard University über 85 Jahre, die berühmte Grant Study, zeigt eindeutig: Das Wichtigste für ein langes glückliches und gesundes Leben sind tiefe Beziehungen, nicht Reichtum oder erfolgreiche Karriere. In Deutschland werden jährlich rund 360.000 Ehen geschlossen, 140.000 wieder geschieden (Scheidungsrate von 38 Prozent). Romeo und Julia von Shakespeare (1597), Tristan und Isolde von Wagner (1865) und Werthers Leiden von Goethe (1774) prägen die romantische westliche Vorstellung. Im Mittelalter entstand die höfische Liebe (Minne) bei den Minnesängern Walther von der Vogelweide und Wolfram von Eschenbach am Hof. Der Valentinstag geht auf den frühchristlichen heiligen Valentin (3. Jh.) zurück. Eine Studie der University of Toronto ergab: Frisch Verliebte produzieren 25 Prozent mehr Nerven-Wachstumsfaktor (NGF) im ersten Beziehungsjahr.

Freiheit als Wert wurde philosophisch von der Aufklärung systematisch definiert: Kant nannte sie die Befreiung aus selbstverschuldeter Unmündigkeit (Was ist Aufklärung?, 1784). John Stuart Mills On Liberty (1859) formulierte das wichtige Schadensprinzip: Freiheit endet immer dort, wo sie anderen schadet. Die Französische Revolution 1789 mit Liberté, Égalité, Fraternité und die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte 1948 (Artikel 1: alle Menschen sind frei und gleich an Würde und Rechten geboren) schufen den modernen Freiheitsbegriff. Deutschland steht im Freedom House Index 2024 mit 94 von 100 Punkten unter den 25 freiesten Ländern der Welt. Der 9. November 1989 mit dem Mauerfall ist das ewige Symbol für mühsam gewonnene Freiheit; in den 28 Jahren der Mauer wurden mindestens 140 Menschen direkt an der Berliner Mauer getötet. Das deutsche Grundgesetz garantiert in den Artikeln 1 bis 19 unveränderliche Grundrechte. Reisefreiheit: Der deutsche Pass ist der zweitstärkste Reisepass der ganzen Welt (Henley Index 2024) mit 191 visafreien Ländern. Sartre formulierte radikal: Der Mensch ist zur Freiheit verurteilt. Ohne Freiheit kein Sinn, ohne Sinn keine Liebe oder kein Geld-Genuss möglich.