Vacances : avion ou train ?

L'aviation commerciale a transformé les voyages depuis le premier vol commercial le 1er janvier 1914 entre Saint-Pétersbourg et Tampa en Floride, opéré par la St. Petersburg-Tampa Airboat Line. Les frères Wright avaient effectué le premier vol motorisé contrôlé le 17 décembre 1903 à Kitty Hawk. Aujourd'hui, plus de 100 000 vols décollent chaque jour dans le monde, transportant environ 4,5 milliards de passagers par an avant la pandémie. L'Airbus A380, plus gros avion de ligne, peut transporter jusqu'à 853 passagers. Le Concorde, mis en service en 1976 et retiré en 2003, atteignait Mach 2,04 et reliait Paris à New York en 3h30. Charles de Gaulle est le premier aéroport français avec 76 millions de passagers en 2019. L'avion permet de relier Paris à Tokyo en 12 heures contre des semaines en bateau au XIXe siècle. Cependant, le secteur aérien représente 2 à 3% des émissions mondiales de CO2.

Le train, inventé au début du XIXe siècle, fut révolutionné par George Stephenson avec la locomotive Rocket en 1829. La première ligne ferroviaire française fut inaugurée le 26 août 1837 entre Paris et Le Pecq (Saint-Germain-en-Laye). Le TGV (Train à Grande Vitesse) français, mis en service le 27 septembre 1981 entre Paris et Lyon, atteint commercialement 320 km/h. Il détient depuis le 3 avril 2007 le record mondial de vitesse sur rail à 574,8 km/h sur la LGV Est. Le réseau ferroviaire français compte 28 000 km dont 2 800 km de lignes à grande vitesse. La SNCF transporte plus d'un milliard de voyageurs par an. L'Eurostar relie Paris à Londres en 2h16 depuis 1994 via le tunnel sous la Manche (50 km, dont 38 km sous la mer). Le train émet environ 14 g de CO2 par km-passager contre 285 g pour l'avion court-courrier. Le Shinkansen japonais, en service depuis 1964, n'a jamais causé d'accident mortel.