Sol ou neve?

O Sol é uma estrela de tipo espectral G2V, com diâmetro de aproximadamente 1,39 milhão de quilômetros — 109 vezes o da Terra. Está a uma distância média de 149,6 milhões de km do nosso planeta, distância chamada de unidade astronômica (UA). A luz solar leva cerca de 8 minutos e 20 segundos para chegar até nós. No núcleo solar, a temperatura atinge 15 milhões de °C, onde ocorre fusão nuclear: a cada segundo, 600 milhões de toneladas de hidrogênio se convertem em hélio, liberando energia equivalente a milhões de bombas atômicas. A superfície (fotosfera) tem cerca de 5.500°C. O Sol existe há aproximadamente 4,6 bilhões de anos e ainda tem combustível para mais 5 bilhões. Sua atividade segue ciclos de 11 anos, com máximos e mínimos de manchas solares. Sem ele, não haveria fotossíntese, oxigênio livre ou vida complexa na Terra. A luz visível corresponde a apenas 43% da radiação solar emitida.

A neve se forma quando o vapor d'água se cristaliza diretamente em estado sólido (sublimação inversa) ao redor de núcleos de condensação como partículas de poeira, em temperaturas abaixo de 0°C. Cada floco apresenta simetria hexagonal devido à estrutura molecular da água: os átomos de hidrogênio formam ângulos de 120°. Estima-se que dois flocos nunca sejam idênticos, dada a complexidade das condições atmosféricas. Existem dezenas de tipos: dendritos, agulhas, placas, colunas. A neve fresca tem albedo (refletância) de até 90%, refletindo quase toda a radiação solar — daí o resfriamento das regiões polares. No Brasil, neva ocasionalmente em São Joaquim (SC) e em Urupema. A maior nevasca registrada no país aconteceu em 1957, na serra catarinense. O esporte do esqui surgiu na Noruega há mais de 4 mil anos, e os Jogos Olímpicos de Inverno foram criados em 1924, em Chamonix, na França.