Mozart ou Beethoven ?

Wolfgang Amadeus Mozart est né le 27 janvier 1756 à Salzbourg, en Autriche, et mort le 5 décembre 1791 à Vienne, à seulement 35 ans. Enfant prodige, il composait dès l'âge de 5 ans et donnait des concerts dans toutes les cours européennes à 6 ans, accompagné de son père Leopold. Au cours de sa courte vie, il composa plus de 600 œuvres : 41 symphonies, 27 concertos pour piano, 23 opéras dont les célèbres Les Noces de Figaro (1786), Don Giovanni (1787), La Flûte enchantée (1791), ainsi que son inachevé Requiem, commandé anonymement par le comte Franz von Walsegg. Mozart représente l'apogée du classicisme viennois et incarne la grâce mélodique. Son œuvre Une petite musique de nuit (Eine kleine Nachtmusik) reste l'une des compositions les plus reconnaissables au monde. Il fut franc-maçon et mourut probablement de fièvre rhumatismale. Son corps fut enterré dans une fosse commune au cimetière Saint-Marx de Vienne, conformément aux édits funéraires de Joseph II.

Ludwig van Beethoven est né en décembre 1770 à Bonn, dans l'électorat de Cologne, et mort le 26 mars 1827 à Vienne. Pont entre le classicisme et le romantisme, il révolutionna la musique occidentale. À partir de 1798, il commença à perdre l'audition et devint totalement sourd vers 1814, ce qui ne l'empêcha pas de composer certaines de ses œuvres les plus magistrales. Il composa 9 symphonies, dont la célèbre Neuvième (1824) avec son finale Ode à la joie sur un poème de Friedrich Schiller, choisi en 1985 comme hymne officiel de l'Union européenne. Sa Cinquième symphonie et ses quatre notes d'ouverture sont mondialement célèbres. Il composa également 32 sonates pour piano, dont la Sonate au clair de lune et la Pathétique, 16 quatuors à cordes et l'opéra Fidelio. Son Testament d'Heiligenstadt (1802) révèle sa souffrance face à la surdité. Plus de 20 000 personnes assistèrent à ses funérailles, témoignant de son immense influence.