Lieber reich und allein oder arm und mit Familie?

Reichtum hat empirisch sehr klare Vorteile: Eine Studie der Boston University aus 2018 zeigte eindeutig, dass das obere 1-Prozent-Top in Deutschland im Schnitt 8 Jahre länger lebt als das ärmste Quintil der Bevölkerung. Die 100 reichsten Deutschen besitzen zusammen rund 600 Milliarden Euro (laut Manager Magazin 2024). Top-Verdiener-Familie Reimann (Coca-Cola, JAB Holding) verfügt allein über stolze 33 Milliarden Euro Vermögen. Geld bietet selbstverständlich Zugang zu erstklassiger medizinischer Versorgung (im Schnitt 5 Jahre Lebensverlängerung), beste Bildung (Privatschulen wie Schloss Salem ab 36.000 Euro pro Jahr), Reisen, künstlerische und kreative Freiheit sowie Sicherheit. Die Forbes-Liste 2024 führt Bernard Arnault von LVMH mit 233 Milliarden Dollar als reichsten Menschen der Welt. Allerdings zeigen Studien wie die der University of California aus 2014 sehr klar, dass chronische Einsamkeit ein Sterberisiko um beachtliche 50 Prozent erhöht – das ist vergleichbar mit dem Rauchen von 15 Zigaretten pro Tag. Das große Paradox: Hugh Hefner, Howard Hughes oder Steve Jobs (mit 1 Milliarde Dollar Erbe, früher Tod mit 56) verfügten über alles, doch mancher beklagte späte Beziehungslosigkeit. Geld schafft viele Optionen, ersetzt aber keine echte Bindung. Schopenhauer formulierte berühmt: Reichtum ist wie Salzwasser – je mehr man davon trinkt, desto durstiger wird man.

Familie und Bindung sind laut der weltberühmten Harvard Study of Adult Development (seit 1938, also 85 Jahre Längsschnittforschung) der wichtigste Faktor überhaupt für ein langes und glückliches Leben – wichtiger als Geld, als IQ oder als Gene. Studienleiter Robert Waldinger fasst die Erkenntnisse so zusammen: Gute Beziehungen halten uns glücklicher und gesünder. Punkt. Aus. Familien-Netzwerke senken nachweislich das Risiko für Depressionen um 50 Prozent (Lancet 2020), für Alzheimer um 40 Prozent (Universität Cambridge 2019) und für Herzinfarkte um beachtliche 32 Prozent. Eine durchschnittliche deutsche Familie hat heute 1,58 Kinder; die Geburtenrate sinkt seit Jahren leicht. Im Median verfügen Familien mit zwei Kindern über etwa 4500 Euro netto pro Monat zur Verfügung. Auch in materieller Armut existieren echte Reichtümer: gemeinsame Mahlzeiten (Studien zeigen, dass Familien, die regelmäßig zusammen essen, 24 Prozent gesünder leben), gemeinsame Rituale, alte Geschichten und Lieder. Der dänische Begriff Hygge (gemütliche Geborgenheit) und das deutsche Heimat-Gefühl unterstreichen diesen tiefen Wert. Nelson Mandela sagte: Geld macht nicht glücklich, aber Liebe macht reich. Religiös formuliert in Matthäus 6,21: Wo dein Schatz ist, da ist auch dein Herz. Das ist universell verständlich.