Cachorro ou gato como pet ideal?

O cão (Canis lupus familiaris) é o animal doméstico mais antigo da humanidade, com domesticação iniciada há cerca de 15 a 40 mil anos, a partir do lobo cinzento. Atualmente existem mais de 400 raças reconhecidas pela FCI (Fédération Cynologique Internationale). O cão tem 220 milhões de receptores olfativos (contra 5 milhões do humano), o que torna seu olfato 10 mil a 100 mil vezes mais sensível. Por isso são usados em busca de drogas, explosivos, pessoas desaparecidas e até na detecção de câncer e covid-19. O Brasil tem cerca de 58 milhões de cães, sendo o segundo maior país em população canina do mundo. Cães liberam ocitocina em seus tutores ao olharem nos olhos — fenômeno comprovado pela Universidade de Azabu, no Japão. Raças brasileiras incluem o Fila Brasileiro e o Terrier Brasileiro. A expectativa de vida varia de 8 anos (raças grandes) a 15-18 anos (raças pequenas).

O gato (Felis catus) foi domesticado há cerca de 9.500 anos no Crescente Fértil, conforme descoberta arqueológica em Chipre. Os egípcios divinizaram o gato como a deusa Bastet, e matar um felino era punido com pena de morte. Hoje há mais de 600 milhões de gatos no mundo. Eles ronronam em frequências de 25 a 150 Hz, faixa que estimula a regeneração óssea e muscular — daí gatos curarem-se rapidamente de fraturas. O Brasil tem cerca de 27 milhões de gatos. Eles dormem 12 a 16 horas por dia para conservar energia para caça. Têm visão noturna seis vezes melhor que a humana, graças ao tapetum lucidum, camada refletiva atrás da retina. Saltam até 6 vezes seu próprio comprimento. O gato Siamês, originário da Tailândia, e o Maine Coon, dos EUA, são raças populares. A Internet ajudou a popularizar gatos: vídeos felinos no YouTube somam bilhões de visualizações.